Investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) han presentado de manera oficial su vehículo aéreo-acuático de aleteo (FAAV). Este autómata de tamaño reducido es capaz de realizar transiciones directas desde el entorno acuático al aéreo, utilizando un mecanismo de aleteo electromagnético capaz de adaptarse a la diferencia de densidad entre ambos medios en milisegundos.

El mayor reto de ingeniería de este prototipo residía en superar la tensión superficial del agua para despegar sin necesidad de superficies de rodamiento o pistas. Para lograrlo, los científicos han empleado materiales ultraligeros combinados con una geometría de ala flexible que modifica su ángulo de ataque automáticamente en función de la resistencia del fluido.

El avance abre puertas decisivas para misiones de inspección técnica en estructuras marinas, monitorización medioambiental en ecosistemas costeros y operaciones de búsqueda en zonas de catástrofe. El laboratorio centra ahora sus esfuerzos en dotar al prototipo de mayor autonomía energética mediante baterías flexibles de alta densidad.